I contratti di fiume sono strumenti volontari.
La prima condizione è quindi la presenza di un ente o comitato promotore che attivi volontariamente la partecipazione pubblica e privata.
L’ adesione è libera: tutti attraverso un percorso “botton up” possono contribuire direttamente alla redazione del Contratto.
I soggetti aderenti al Contratto di fiume definiscono un Programma d’Azione (PA) condiviso e si impegnano ad attuarlo attraverso la sottoscrizione di un accordo.
Facendo sistema con gli altri attori dell’area interessata dal Contratto di Fiume, i partecipanti si impegnano a raggiungere obiettivi comuni e condivisi.